Sute de mii de oameni au ieșit în această după-amiază în centrul capitalei Franței pentru a participa la o slujbă uriașă în aer liber oficiată de Papa Leon al XIV-lea. Potrivit estimărilor transmise de Vatican, aproximativ 700.000 de persoane s-au adunat pentru a-l vedea pe suveranul pontif în inima orașului.

Valul de oameni a umplut faimosul bulevard Champs-Élysées, unde mulțimea a aclamat și a scandat numele pontifului în timp ce acesta se deplasa cu papamobilul spre Piața Concorde. Acolo a fost amenajat un altar special pentru ceremonie, în cadrul celei de-a doua zile din vizita oficială de patru zile pe teritoriul Franței.

În timpul deplasării pe bulevard, papa în vârstă de 71 de ani s-a oprit în repetate rânduri pentru a binecuvânta mai bebeluși ridicați din rândurile celor prezenți. Forțele de ordine au instituit un perimetru de securitate masiv, care s-a întins pe o distanță de 2,2 kilometri între Arcul de Triumf și Piața Concorde, traficul rutier fiind complet blocat.

Măsuri uriașe de securitate și prezență politică

Pentru buna desfășurare a evenimentului considerat cel mai amplu din cadrul turneului papal, autoritățile au mobilizat 14.500 de polițiști, jandarmi, militari și pompieri. Zona a fost survolată de elicoptere, iar pe acoperișurile clădirilor au fost poziționați lunetiști pentru a asigura protecția participanților și a înaltului prelat.

La slujbă au luat parte numeroase figuri publice și oficiali, printre care soția președintelui francez, Brigitte Macron, și premierul Sébastien Lecornu. De asemenea, la eveniment au fost prezenți mai mulți candidați la alegerile prezidențiale de anul viitor, printre care Marine Le Pen, Bruno Retailleau, Edouard Philippe și Gabriel Attal, alături de 2.400 de preoți și aproximativ 100 de episcopi.

În omilia sa, suveranul pontif le-a cerut credincioșilor să își împărtășească credința cu ceilalți. „Din acest frumos oraș Paris, mă rog fierbinte ca apa vie a Duhului Sfânt să curgă în toată Franța”, a declarat papa în fața mulțimii adunate pe locul unde în timpul Revoluții Franceze aveau loc execuții la ghilotină.

Înainte de slujba în aer liber, programul de sâmbătă al liderului Bisericii Catolice a inclus o vizită la centrul Maison Bakhita, o organizație de sprijin pentru refugiați și migranți. Turneul oficial al pontifului va continua duminică cu o deplasare la sanctuarul din Lourdes, unde sunt așteptați 150.000 de credincioși, urmând ca luni să ajungă în localitatea Metz.

Foto: Pope Leo XIV during a meeting with the media on May 12, 2025. Autor: Edgar Beltrán, The Pillar , via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0